Η Μάριαν αναζητά έναν άντρα το ίδιο φλογερό και ενθουσιώδη με εκείνη. Η Έλινορ είναι ερωτευμένη με τον ευγενικό και συνετό Έντουαρντ Φέραρς. Η μικρότερη αδελφή τους, η Μάργκαρετ, παρακολουθεί με κατάπληξη και απορία τη Μάριαν και την Έλινορ να βιώνουν τις χαρές και τις λύπες των πρώτων χρόνων της ενήλικης ζωής τους. Είναι τάχα υπερβολικά θερμή η Μάριαν; Ή μήπως η Έλινορ είναι πιο ψυχρή απ’ όσο θα έπρεπε; Ποιο παράδειγμα πρέπει να ακολουθήσει η Μάργκαρετ; Η νεαρή Μάργκαρετ διηγείται τους κινδύνους που δημιουργούν οι πλεκτάνες γνωστών και φίλων και οι απάτες των αναξιόπιστων αγαπητικών. Άραγε η λογική της Έλινορ θα αποδειχτεί αρκετά δυνατή, ώστε να στηρίξει και τις δύο αδελφές; Ή μήπως η ευαισθησία της Μάριαν θα καταλήξει τελικά σε τραγωδία; Τι μπορεί να διδαχτεί κανείς διαβάζοντας την αφήγηση της Μάργκαρετ;
